คำว่าพละ ๕ หมายถึง ธรรมอันเป็นกำลัง ซึ่งเป็นกำลังในการปฏิบัติ และเป็นกำลังในการประหารอกุศล ต่าง ๆ และนำสู่การรู้แจ้งสภาวะธรรม มี ๕ ประการคือ ๑) สัทธา กำลังความเชื่อ ๒) วิริยะ กำลังความเพียร ๓) สติ ความระลึกได้ ๔) สมาธิ ความตั้งจิตมั่น ๕) ปัญญา ความรู้ทั่วชัด องคธรรมเหลานี้เปนกําลังซึ่งทําใหเกิดความเข้มแข็งมั่นคงดํารงอยูในสัมปยุตตธรรมทั้งหลายอยางไมหวั่นไหว เปนเครื่องเกื้อหนุนแกอริยมรรคปฏิปทา จัดอยูในจําพวกโพธิปกขิยธรรม คือ ธรรมที่เกื้อกูลใหเกิดการรูแจง หรือธรรมที่สนับสนุนอริยมรรคมี ๓๗ ประการ ไดแกสติปฏฐาน ๔ สัมมัปปธาน ๔ อิทธิบาท ๔ อินทรีย ๕ พละ ๕ โพชฌงค ๗ อริยมรรคมีองค์ ๘ ย่อมเต็มบริบูรณ์ได้ ตามฐานะบุคคลที่ปฏิบัติธรรมนั้นๆ